안시 (Ancistrus) – 어항 속 이끼 제거의 미학, 귀여운 생김새의 청소부
안시, 어항 속 이끼 제거의 대표 주자
안시스트루스(Ancistrus)는 일반적으로 '안시'라고 불리며, 플레코(Pleco)와 같이 흡착판 모양의 입을 가진 로리카리아과(Loricariidae) 어종 중 하나이다. 주로 남아메리카의 아마존 유역에 서식하며, 바닥재, 유목, 어항 벽면 등에 붙어 이끼나 부유물 등을 섭취하며 살아간다. 덥수룩한 수염 같은 돌기(브리스톨)가 매력적인 소형 이끼 제거 물고기로, 뛰어난 청소 능력과 귀여운 외모 덕분에 물생활 애호가들 사이에서 꾸준히 사랑받고 있다.
성체 크기는 종류에 따라 다르지만, 보통 10~15cm 내외로 자라 가정용 어항에 적합하다. 가장 흔하게 볼 수 있는 종류는 **일반 안시(브라운 안시)**이며, 이 외에도 노란색 발색을 띠는 **롱핀 안시, 숏핀 안시, 슈퍼 레드 안시, 알비노 안시** 등 다양한 색상과 지느러미 형태의 개량 품종이 존재한다. 특히 긴 지느러미를 가진 롱핀 안시는 우아한 자태로 관상 가치가 매우 높다.
안시는 어항 속 이끼, 특히 유리 벽면이나 유목에 낀 이끼를 효과적으로 제거하여 수조를 깨끗하게 유지하는 데 큰 도움을 준다. 플레코와 마찬가지로 유목을 갉아 먹으며 섬유질을 섭취하는 습성이 있어, 이는 이들의 건강 유지에 매우 중요한 역할을 한다. 비교적 온순한 성격으로 다양한 어종과의 합사가 가능하며, 튼튼한 생명력으로 초보자도 쉽게 키울 수 있는 장점이 있다.
안시를 위한 최적의 사육 환경
안시를 건강하게 키우기 위해서는 그들의 생활 습성을 고려한 환경 조성이 중요하다. 안시는 바닥층에서 주로 활동하며 이끼를 섭취하므로, **최소 30리터(약 1자반) 이상의 수조를 권장하며, 여러 마리를 키울 경우 60리터(약 2자) 이상의 수조가 필요하다.** 수온은 24~28℃, pH는 약산성에서 중성(pH 6.5~7.5)을 유지하는 것이 적합하다. 안정적인 여과 시스템은 필수적이며, 안시의 배설량도 적지 않으므로 주기적인 환수가 중요하다.
수조 내부에는 **유목을 반드시 넣어주는 것이 좋다.** 안시는 유목을 갉아 먹으며 필요한 섬유질을 섭취하고 소화를 돕는다. 유목은 또한 안시가 숨을 수 있는 안전한 은신처를 제공하여 스트레스를 줄이는 데 큰 도움이 된다. 암석이나 기타 장식물, 그리고 잎이 넓은 수초를 활용하여 추가적인 은신처를 마련해 주는 것도 권장된다. 바닥재는 고운 모래나 소일, 혹은 흑사 등 이들의 민감한 아가미를 보호할 수 있는 부드러운 종류를 선택하는 것이 좋다.
조명은 수초의 광합성과 안시의 활동을 위해 하루 8~10시간 정도 켜주는 것이 적당하다. 안시는 야행성 습성이 강하므로, 어두워지면 더 활발하게 움직이는 모습을 볼 수 있다. 깨끗한 수질 유지를 위해 **일주일에 한 번, 전체 수량의 20~30%를 부분적으로 환수**하는 정기적인 물갈이가 필수적이다. 이때 환수하는 물의 수온과 수질을 기존 어항 물과 최대한 비슷하게 맞춰주는 세심한 주의가 요구된다.
안시의 합사, 먹이 관리, 그리고 번식
안시는 대부분 온순하고 평화로운 성격을 지녀 다양한 어종과 합사가 가능하다. 중층이나 상층에서 유영하는 테트라, 라스보라, 구피, 몰리, 엔젤피쉬, 제브라 다니오 등과 좋은 궁합을 보인다. 다만, 같은 종의 수컷 안시끼리는 영역 다툼을 할 수 있으므로, 충분히 넓은 공간과 여러 개의 은신처를 제공하거나 단독 사육을 고려해야 한다.
공격성이 강한 대형 시클리드나 육식 어종과의 합사는 피해야 한다. 안시가 공격받거나 지느러미가 손상될 수 있기 때문이다. 안시는 주로 이끼나 유목에 붙은 바이오필름을 섭취하지만, 어항 내 이끼만으로는 충분한 영양 공급이 어렵다. 따라서 **안시 전용 사료, 특히 이끼 웨이퍼(algae wafer)나 침강성 펠렛 사료를 반드시 급여해야 한다.**
또한, **오이, 호박, 주키니 등 삶은 채소**를 얇게 썰어 특식으로 주는 것도 이들의 건강과 발색에 큰 도움이 된다. 먹이 급여는 **하루 1~2회, 이들이 모두 섭취할 수 있는 양을 자기 전에 주는 것이 좋다.** 안시는 야행성이므로 밤에 더 활발하게 먹이를 찾기 때문이다. 과도한 먹이 급여는 수질 오염의 원인이 되므로 항상 주의해야 한다.
안시는 수조 내에서 **비교적 쉽게 번식하는 어종**이다. 수컷이 동굴이나 토분 같은 은신처에 암컷을 유인하여 알을 낳게 하고, 수컷이 알을 보호하고 부화시키는 특징이 있다. 치어들은 부화 후에도 일정 기간 은신처에 머물며 자라다가 어느 정도 성장하면 밖으로 나온다. 안시의 번식을 보고 싶다면, 수조에 안시가 들어갈 만한 크기의 토분이나 인공 동굴을 넣어주는 것이 효과적이다. 건강한 치어 생산은 물생활의 큰 즐거움 중 하나가 될 것이다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 안시가 이끼를 잘 먹지 않아요. 다른 먹이가 필요한가요?
A1. 네, 안시는 이끼 외에도 추가적인 영양 공급이 필요합니다. 안시 전용 이끼 웨이퍼나 삶은 채소(오이, 호박 등)를 보충해주어야 건강하게 성장하고 이끼도 더 잘 먹습니다.
Q2. 안시 수컷의 덥수룩한 수염(브리스톨)은 왜 생기는 건가요?
A2. 수컷 안시의 덥수룩한 돌기(브리스톨)는 짝짓기 시 암컷에게 매력을 어필하고, 알을 보호할 때 사용하는 것으로 알려져 있습니다. 암컷에게는 이러한 돌기가 없거나 매우 작게 나타납니다.
Q3. 안시도 플레코처럼 대형종이 있나요?
A3. 안시는 플레코에 비해 소형종 위주로 이루어져 있어 가정용 어항에 적합합니다. 커먼 플레코처럼 50cm 이상 자라는 종류는 안시에는 없습니다.
안시는 귀여운 외모와 뛰어난 이끼 제거 능력으로 수조에 필수적인 존재이다. 이들을 통해 깨끗하고 활기찬 어항 환경을 조성하고 물생활의 즐거움을 만끽해 보자.
