글로우라이트 테트라(Glowlight Tetra)의 특징과 사육 가이드

1. 글로우라이트 테트라의 생태와 외형

글로우라이트 테트라는 남아메리카 가이아나와 수리남 지역의 맑은 하천에서 서식하는 소형 카라신과 어종이다. 학명은 Hemigrammus erythrozonus로, 테트라류 특유의 군영 습성과 아름다운 색감을 모두 갖추고 있다.

몸길이는 약 3~4cm에 불과하지만, 체측을 따라 선명하게 빛나는 주황빛 줄무늬가 특징이다. 이 줄무늬는 조명에 따라 발광하는 듯한 인상을 주며, 바로 이 때문에 ‘글로우라이트’라는 이름이 붙었다. 반투명한 지느러미와 은빛 몸통이 어우러져 수조 속에서 우아하고 청량한 분위기를 연출한다.

자연 상태에서 이 어종은 약간의 산성 수역에 서식하며, 수초가 무성한 하천과 작은 지류에서 무리를 지어 다닌다. 군영 생활을 통해 포식자로부터 자신을 보호하고, 동시에 먹이 활동을 원활하게 한다. 주 먹이는 작은 곤충 유충, 미세 갑각류, 식물성 플랑크톤 등으로 알려져 있다.

2. 사육 환경과 관리 방법

글로우라이트 테트라는 소형 어종이지만 건강하게 기르려면 환경 조성이 필요하다. 최소 60cm 이상의 수조에서 10마리 이상 군영을 이루게 하면 안정적인 습성을 관찰할 수 있다. 수온은 2428도, pH는 약산성인 6.07.0이 이상적이다. 수조에는 수초와 유목을 배치해 은신 공간을 마련하고, 은은한 조명을 사용하면 체색이 더욱 뚜렷하게 드러난다.

먹이는 인공 사료, 미세 냉동 먹이, 브라인 쉬림프 등을 다양하게 제공할 수 있다. 글로우라이트 테트라는 식성에 까다롭지 않아 초보자도 손쉽게 급여할 수 있다. 다만 체구가 작기 때문에 먹이가 수조 내에서 오래 남지 않도록 적정량만 제공하는 것이 중요하다.

합사에 있어서도 매우 유리한 어종이다. 온순하고 사교적인 성격 덕분에 네온테트라, 카디널테트라, 구피 같은 소형 열대어와 잘 어울린다. 단, 공격적인 대형어와는 합사가 불가능하며, 작은 체구 때문에 포식성 어종과는 반드시 분리해야 한다.

3. 번식 습성과 애호가적 가치

글로우라이트 테트라는 사육 환경에서 번식이 가능한 소형 테트라류 중 하나다. 암컷은 몸이 둥글고 수컷은 비교적 날씬하여 쉽게 구별할 수 있다. 산란기는 보통 어두운 환경에서 이루어지며, 수초나 모스 위에 수백 개의 알을 흩뿌린다. 알은 약 24시간 내에 부화하고, 부화한 치어는 미세한 인퓨소리아나 액상 먹이를 섭취하면서 성장한다.

애호가들에게 글로우라이트 테트라가 주는 매력은 ‘작지만 강렬한 존재감’이다. 크기는 작아도 수조 속에서 군영을 이루며 반짝이는 빛을 내는 모습은 마치 작은 보석이 흩뿌려진 듯한 분위기를 연출한다. 이 때문에 초보자뿐 아니라 숙련된 애호가까지 폭넓게 사랑한다.

또한 관리가 비교적 용이하면서도 수조 전체의 미적 가치를 크게 높여주기 때문에, 커뮤니티 탱크에서 빠질 수 없는 종으로 꼽힌다. 특별한 사육 장비가 필요하지 않고, 소규모 공간에서도 군영의 매력을 즐길 수 있다는 점에서 초보자에게 특히 추천할 만하다.